Le 30 juillet 1908 est inauguré le chemin de fer du Hedjaz, qui relie Damas à Médine en longeant de loin la mer Rouge. Les deux villes saintes musulmanes de La Mecque et Médine deviennent du coup plus facilement accessibles aux pèlerins du monde entier. Ce succès politique est porté au crédit de l’empire ottoman, puissance tutélaire de la région, et de son nouvel allié, l’empire allemand, dont les ingénieurs ont supervisé la construction du chemin de fer.

Dès 1889, l’Allemagne, soucieuse de se donner un rôle international à la mesure de sa puissance industrielle, s’est rapprochée de la Turquie. Elle a lancé la construction d’une première voie ferrée en Anatolie, entre Izmir et Ankara. En mars 1903, une compagnie germano-turque, la Bagdadbahn, avait aussi obtenu une concession pour une voie ferrée de la Méditerranée à Bagdad, via Alep.

Ces réalisations pacifiques se doublaient d’une assistance militaire qui permit aux Turcs de vaincre les Grecs à Domokos, en 1897, et allait trouver son aboutissement pendant la Grande Guerre…

(Extrait de Herodote.net https://www.herodote.net/almanach-jour-0730.php)