Le 13 juillet 1787, le Congrès proclame l’ordonnance du Nord-Ouest dont les principes seront réaffirmés dans la Constitution de 1789.
Comme son nom l’indique, elle ouvre à la colonisation les territoires du Nord-Ouest, entre les Appalaches, les Grands Lacs, le Mississippi et le Tennessee tout en interdisant aux pionniers de s’installer sur le territoire des tribus indiennes :
« Une bonne foi sans défaut sera toujours observée envers les Indiens ; leurs terres et leurs propriétés ne leur seront jamais enlevées sans leur consentement et ils ne subiront jamais la moindre atteinte dans leurs propriétés, leurs droits et leurs libertés, sauf en cas de guerres justes et légales autorisées par le Congrès. »
Aucune guerre ne sera jamais déclarée par le Congrès, pourtant les Indiens vont bel et bien être expropriés et exterminés.
En effet, du fait de l’immigration et surtout d’une forte natalité, les colons européens occupent toujours davantage de terres de sorte que, très vite, les États-Unis d’Amérique repoussent leur frontière jusqu’au Mississipi.
Grignotant les territoires indiens, ils forment de nouveaux États : Ohio en 1803, Kentucky en 1792, Tennessee en 1796, Vermont en 1791, etc.
Tout pour les belettes 